지금 우리가 마주한 변화는 단순한 시대의 흐름이 아니라 인류 문명의 구조 자체가 재편되는 대전환이다. 기존의 가치와 질서는 근본부터 흔들리고 있으며, 우리는 역사적 분기점 위에 서 있다.
차성경 기자 biblecar@
눈부신 기술 발전과 물질적 풍요 속에서도 인간의 삶은 방향을 잃어가고 있다는 점에서, 이 변화는 더욱 본질적인 질문을 던진다. 앞으로 우리는 어떤 기준으로 살아가야 하는가.
대변혁의 시대, 인간과 문명에 대한 기준을 다시 세워야 할 때
그동안 인류 문명은 개인의 자유와 경쟁을 중심으로 성장해왔다. 이는 산업화와 세계화를 이끄는 원동력이었지만, 동시에 공동체의 약화와 인간성의 훼손이라는 그림자를 남겼다. 경쟁은 협력을 대체했고, 관계는 신뢰보다 비교와 갈등 위에 놓이게 되었다. 그 결과 물질은 풍요로워졌지만 삶의 내면은 오히려 빈곤해지는 역설이 나타나고 있다.
 | | ▲ 문치웅 박사 |
이제 세계는 새로운 기준을 요구하고 있다. 개인의 성취를 넘어, 함께 지속 가능한 삶을 만들어가는 방향으로의 전환이 필요해진 것이다. 각자의 자리에서 역할을 다하면서도 공동체의 조화와 공익을 우선하는 삶, 책임을 동반한 자유를 실천하는 태도가 새로운 시대의 핵심 가치로 부상하고 있다. 공동체의 질서 속에서 공익을 우선하고, 책임 있는 자유를 실천하며, 사람과의 관계에서 조화를 이루는 인간상이 요구되는 이유가 여기에 있다. 이는 단순한 도덕적 이상이 아니라, 사회를 유지하고 발전시키기 위한 필수 조건이다. 이러한 흐름 속에서 다시 주목받는 것은 우리가 오래도록 지켜온 가치들이다. 충과 효, 정의와 덕행과 같은 전통적 덕목은 과거의 유산이 아니라, 공동체를 지탱하는 본질적 원리로서 새롭게 의미를 얻고 있다. 건강한 사회는 제도만으로 유지되지 않는다. 그 안을 살아가는 사람들의 마음가짐과 관계의 방식이 함께 뒷받침될 때 비로소 지속될 수 있다. 우리 사회가 지녀온 공동체 중심의 삶의 방식, ‘나’보다 ‘우리’를 먼저 생각하는 태도, 권리보다 책임을 앞세우는 행동은 이러한 시대적 요구와 맞닿아 있다. 이러한 공동체의 문화는 현대 사회가 잃어버린 것이 아니라 잠시 잊고 있었던 가치들이다. 이제 그것을 다시 일으켜 세울 때, 사회는 단순한 집합을 넘어 서로를 지탱하는 살아있는 공동체로 나아갈 수 있다. 공동체 질서의 회복은 개인의 일상에서부터 출발한다. 약속을 지키고, 책임을 다하며, 타인을 존중하는 작은 실천들이 쌓일 때 사회의 신뢰는 회복된다. 조직 역시 마찬가지다. 성과를 이루어 나가는데 공정성과 투명성을 기반으로 구성원 간의 신뢰가 기본이 되도록 하는 구조가 필요하다. 사회 전체적으로는 법과 제도의 형식적 정의를 넘어, 실질적인 공정과 상식이 작동해야 한다. 결국 이번 대변혁의 본질은 기술이나 제도의 문제를 넘어 근본적으로 사람의 문제이며, 더 정확히는 사람의 품성에 대한 문제다. 아무리 뛰어난 시스템이 구축되더라도 그것을 운영하는 사람이 올바르지 않다면 사회는 다시 흔들릴 수밖에 없다. 반대로, 그 구성원들의 수준이 높아진다면 어떤 환경에서도 질서는 자연스럽게 유지된다. 그러므로 앞으로의 시대는 바른 사람이 이끄는 시대가 될 것이다. 문명은 기술과 제도로 발전하지만, 그 문명을 완성하는 것은 결국 사람의 마음과 행동이다. 그리고 그 기준을 바로 세우는 일은 지금, 바로 우리로부터 시작되어야 한다. 우리에게는 근본역사로부터 이어져 내려온 홍익정신이 있기에 이를 공동체의 덕목으로 삼아 실천하며 살아야 하는 시대가 되었다.
대전환의 시대, 세계의 기준이 될 한국적 가치
기술과 자본은 이미 세계를 하나로 묶었지만, 그것을 이끌어갈 가치와 기준은 여전히 혼란 속에 머물러 있다. 지금 필요한 것은 더 빠른 기술도 중요하지만, 더 깊은 인간의 기준이다. 이 지점에서 한국적 가치가 지니는 의미는 각별하다. 우리의 가치체계는 단순한 전통 윤리를 넘어, 인류의 이익을 널리 이롭게 한다는 ‘홍익’의 정신에서 출발한다. 이는 고조선 건국 이념으로 제시된 이후, 오랜 세월 동안 우리의 삶과 문화 속에 스며들어 공동체를 지탱해온 근본 원리였다. 홍익은 특정 집단의 이익을 넘어 모두를 이롭게 하는 삶의 방향을 제시하며, 오늘날 인류가 요구하는 보편적 가치로 재조명될 수 있다. 이에 대해 홍익재단 문치웅 박사는 문명대전환기에 홍익의 가치를 다음과 같이 정리하였다.
첫째, 관계 중심의 인간관이다. 홍익의 정신은 인간을 고립된 존재가 아닌 서로 연결된 존재로 이해하는 데서 시작한다. 서구 문명이 개인의 독립성을 강조해왔다면, 우리의 전통은 관계 속에서 인간의 의미를 찾았다. 나와 타인은 분리된 존재가 아니라 서로 영향을 주고받으며 함께 살아가는 공동체 안의 존재이며, 이러한 인식은 자연스럽게 책임과 배려로 이어진다. 이는 분열과 갈등이 심화된 현대 사회에서 공동체를 회복하는 중요한 토대가 된다.
둘째, 조화와 균형의 원리다. 홍익은 모두를 이롭게 하기 위한 질서를 지향하며, 이는 곧 조화의 실현을 의미한다. 극단적 경쟁과 대립을 넘어 서로 다른 가치와 이해를 조정하고 공존을 이루는 능력은 앞으로의 시대에 더욱 중요해진다. 한국적 전통에서 말하는 조화는 단순한 타협이 아니라 전체를 살리는 균형의 질서이며, 이는 지속 가능한 사회를 위한 핵심 조건이다.
셋째, 도덕과 삶의 일치다. 홍익의 정신은 관념이 아니라 실천을 통해 완성된다. 우리의 전통에서 덕(德)은 머릿속의 가치가 아니라 삶 속에서 구현되어야 할 기준이었다. 충과 효, 정의와 같은 덕목은 개인의 내면에 머무르지 않고 관계 속에서 실천되는 행동 원리였다. 이러한 삶의 일치성은 신뢰를 형성하고 공동체를 안정시키는 결정적 요소가 된다.
넷째, 공동체 우선의 책임 윤리다. 홍익은 개인의 이익을 넘어 공동의 선을 지향한다는 점에서 책임의 윤리를 전제로 한다. 현대 사회는 권리를 강조해왔지만, 공동체는 구성원 각자의 책임 위에서만 유지될 수 있다. 우리의 전통은 개인의 자유를 인정하면서도 그것이 공동체에 미치는 영향을 함께 고려하도록 요구한다. 이는 자유와 질서가 조화를 이루는 사회를 가능하게 한다.
다섯째, 인간 중심의 품격 있는 삶에 대한 지향이다. 홍익은 단순히 잘 사는 것이 아니라, 바르게 사는 것을 포함한다. 물질적 성취를 넘어 어떤 인간으로 살아갈 것인가를 묻는 가치관은 앞으로 더욱 중요해질 것이다. 품격은 지식이나 형식이 아니라 타인을 대하는 태도와 공동체를 향한 책임 속에서 드러난다. 이러한 인간상이야말로 새로운 문명을 이끌 주체다.
이 다섯 가지 가치인 관계, 조화, 실천, 책임, 품격은 각각 분리된 개념이 아니라 홍익이라는 하나의 원리 속에서 유기적으로 연결된다. 그리고 이 체계는 특정 문화권에 머무는 것이 아니라, 인류가 직면한 문제를 해결하는 보편적 기준으로 확장될 수 있다. 우리가 먼저 이를 삶 속에서 구현하고, 제도와 문화 속에 정착시킬 때 비로소 설득력을 갖는다. 다시 말해, 한국적 가치의 세계화는 외부로의 확장이 아니라 내부로부터의 완성에서 시작된다. 문명의 미래는 더 많은 것을 소유한 사회가 아니라, 더 올바른 기준을 세운 사회가 결정한다. 지금 세계는 방향을 잃고 새로운 나침반을 찾고 있다. 그 나침반이 될 수 있는 가능성은 이미 우리의 뿌리, 고조선에서부터 이어져 온 홍익의 정신 속에 담겨 있다. 홍익재단 이사장 문치웅 박사는 “이제 중요한 것은 우리의 선택이다. 이 가치를 과거의 유산만으로 남겨둘 것인가, 아니면 미래를 여는 기준으로 재정립할 것인가. 만약 우리가 그것을 현실 속에서 살아 움직이게 할 수 있다면, 한국은 더 이상 변화를 따라가는 나라가 아니라, 문명대전환의 변화를 이끄는 중심이 될 것”이라고 강조했다. NM
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